"삼전·하닉 대체할 곳 없다"…무디스, 韓성장률 1.8→3.5% ‘더블업’

18일 관련 당국에 따르면 무디스는 최근 한국 국가신용등급 정기 검토를 마친 보고서에서 한국의 실질 국내총생산(GDP)이 올해 3.5%, 내년 2.7% 성장할 것으로 전망했다. 이는 국제금융센터가 집계한 지난달 말 기준 8개 주요 투자은행(IB)의 올해 성장률 전망 평균인 3.2%보다 0.3%p 높은 수준이다.

무디스의 전망치 상향 폭은 더욱 두드러진다. 지난 2월 한국 국가신용등급 보고서에서 올해 성장률을 1.8%로 제시했지만 5월 글로벌 경제 전망에서 2.5%로 높였고, 이후 석 달 만에 다시 1.0%p 상향했다.

핵심 배경으로는 반도체 수출 호조가 꼽혔다. 무디스는 "칩 수요는 이어지고 있으며 한국의 고급 메모리 공급업체를 현실적으로 대체할만한 기업은 제한돼 있다"며 반도체 산업의 강한 흐름이 적어도 2027년 중반까지 지속될 것으로 내다봤다.

실제 올해 1~7월 한국의 상품 수출은 전년 동기보다 51% 증가했다. 무디스는 이 같은 수출 증가가 "매우 강력한 반도체 성장의 뒷받침을 받았다"고 평가했다.

정부의 성장 전략도 긍정적으로 평가했다. 무디스는 반도체와 인공지능(AI) 데이터센터, 피지컬 AI를 3대 핵심 분야로 육성하기 위한 메가 프로젝트를 언급하며 기술혁신에 대응하고 수도권 집중을 완화하는 균형발전을 추진하고 있다고 진단했다. 관련 투자가 성과를 거둘 경우 생산성 개선과 잠재성장률 상승으로 이어질 가능성도 제시했다.

재정 전망도 기존 예상보다 개선될 것으로 봤다. 초과 세입과 성장률 전망 상향을 고려할 때 올해 정부의 GDP 대비 재정적자는 당초 목표보다 0.1%p 개선된 3.8% 수준이 될 것으로 예상했다.

다만 장기적인 재정 건전성에는 경고음을 냈다. 별도의 정책 개혁이 이뤄지지 않을 경우 고령화에 따른 의무지출을 비롯해 국방·안보 비용, 수출 경쟁력 유지를 위한 투자 등이 재정 부담을 확대할 수 있다는 지적이다.

무디스는 현재 한국의 국가신용등급을 Aa2로 평가하고 있으며, 이를 "정책 효과성과 경제적 강점에 의해 뒷받침되고 있다"고 설명했다. 동시에 정부부채 증가와 고령화에 따른 장기 재정 부담을 주요 과제로 꼽았다.

다만 이번 보고서는 한국의 신용등급 자체를 새로 평가한 결과는 아니다. 무디스는 정기 검토 보고서가 향후 신용등급을 새로 발표할지 여부를 의미하는 것은 아니라고 명확히 했다